大阪市中央区の歯科医院「大阪城デンタルクリニック」衛生士の麻田です。

皆さんは「歯周病」という言葉を聞いたことがありますか？
歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまった歯垢（プラーク）の中にいる細菌によって、歯ぐきに炎症が起こり、進行すると歯を支えている骨まで破壊されてしまう病気です。

実は、歯周病は自覚症状が少ないまま進行することが多く、気づいたときには症状がかなり進んでいることもあります。

歯周病はどれくらいの人がかかっているの？

今回の画像にもあるように、令和4年（2022年）の調査では、歯周ポケットが4mm以上ある人の割合は 47.9％ となっています。
つまり、約2人に1人が歯周病のリスクを抱えていると考えられます。 また、年齢が上がるにつれて有病率も高くなる傾向があります。

歯周病は決して珍しい病気ではなく、誰にとっても身近な病気なのです。

歯周病になるとどうなるの？

歯周病の初期には、歯ぐきの腫れや歯みがきのときの出血などが見られることがあります。
しかし、痛みなどの自覚症状がほとんどないまま進行することも少なくありません。 さらに進行すると、歯を支える骨が溶けてしまい、歯がグラグラしたり、最終的には歯を失ってしまったりすることもあります。

また、歯周病はお口の中だけの問題ではなく、糖尿病や心血管疾患など、全身の健康との関連も指摘されています。 だからこそ、症状が出てから対処するのではなく、日頃から予防を意識することが大切です。

歯周病を予防するためにできること

歯周病の予防には、毎日のセルフケアと歯科医院での定期的なケアが欠かせません。

① 毎日の丁寧な歯みがき
歯と歯ぐきの境目を意識して、歯垢をしっかり取り除きましょう。歯ブラシだけでは落としにくい汚れには、デンタルフロスや歯間ブラシを活用するのもおすすめです。

② 歯科医院での定期検診・クリーニング
自分では気づきにくい歯周病のサインを確認してもらい、歯石などのセルフケアでは取り除けない汚れを除去してもらいましょう。

③ 早めの発見・早めの治療
歯ぐきの腫れや出血、口臭、歯のぐらつきなど、気になる症状がある場合は、早めに歯科医院へ相談しましょう。

〜 まとめ 〜

歯周病は、気づかないうちに進行してしまうことがある病気です。
しかし、毎日の正しいセルフケアと定期的な歯科検診によって、予防や早期発見につなげることができます。

いつまでも自分の歯でおいしく食事を楽しむためにも、毎日のお口のケアを大切にしていきましょう！